Korallen mögen keine Stille. Zumindest, wenn's um die Geräuschkulisse in Riffen geht: In gesunden Korallenriffen ist die, erzeugt durch Fische und andere Meerestiere, nämlich vorhanden. Doch mit dem durch Klimawandel, Überfischung und Wasserverschmutzung verstärkten Korallensterben verblassen auch die Geräusche mehr und mehr.
Korallen gehören zur Gruppe der Nesseltiere und bestehen aus vielen winzigen, wirbellosen Tierchen: den Korallenpolypen. Die Polypen leben in Symbiose mit einzelligen Algen. Durch Fotosynthese produzieren die Algen Sauerstoff und Zucker, die die Korallenpolypen verwerten. Die Korallenpolypen bieten Algen im Gegenzug einen geschützten Lebensraum und Nährstoffe – genauso wie für ein Viertel aller Pflanzen- und Tierarten im Meer. Ein feingliedriges Ökosystem also.
Nun haben Forschende aus den USA eine vielversprechende Lösung gefunden: Unterwasserlautsprecher. Die Larven der korallenbildenden Art «Porites astreoides» wurden mit künstlichem Sound beschallt, was dazu führte, dass sie sich im Durchschnitt 1.7-mal (und bis zu siebenmal) mehr in den Sound-Riffen niederliessen, als an Standorten ohne.
Die Larven orientieren sich normalerweise an Geräuschen der ansässigen Meeresbewohner und entscheiden, wo sie sich niederlassen. Je mehr Geräusche, desto vielversprechender die Umgebung.
Die Beschallung könne allerdings nur ein Baustein sein, so die Forschenden: «Zusätzlich sollten Korallen unter kontrollierten Bedingungen gezüchtet und ausgesetzt werden.»
